コスモスが考える地域福祉

社会福祉法人コスモスは、堺市内のさまざまな施設で福祉サービスを提供するだけでなく、
地域に住む人々が協力し助け合う「地域福祉」を推し進める民間団体です。
このページでは、私たちが考える地域福祉という在り方をご説明します。

地域福祉とは

地域福祉

地域で暮らすすべての人が幸せに暮らせるよう、制度の枠にとらわれず、地域の人々が支え合う仕組み。地域住民や企業、団体など地域の一人ひとりが担い手となります。

制度は、必要な人に支援を届ける大切な仕組み。一方で、対象や条件に当てはまらない困りごとは、支援につながりにくいことがあります。

たとえば、子どもの発達が気になっても相談先がわからない、仲間とつながるきっかけがない障害のある方。こうした「小さな困りごと」は、公的な支援だけではカバーができなかったり、そもそも気づかれなかったりすることが起こり得ます。

だからこそ、地域住民が声をあげ、民間の力で対応していくことが必要です。

暮らしのかたちや地域の状況は、時代とともに変わっていきます。家族のかたちが多様になり、ひとり暮らしの世帯が増えるなかで、地域に求められる支えも変化しています。新しい課題に、制度がすぐに追いつけるとは限りません。だからこそ、地域の声に耳を傾け、変化に柔軟に対応できる地域福祉が必要です。

堺市でも高齢化が進み支えを必要とする人が増える一方で、地域を支える担い手は少なくなっています。制度だけに頼るのではなく、住民同士が支え合う地域福祉の役割は、これからますます大きくなっていきます。

コスモスの原点は、地域の声から生まれた「ないものは、自分たちでつくる」という精神。保育所が足りず団地の一室で始めた共同保育所や、障がいのある方とそのご家族の「卒業後も働く場がほしい」という願いから生まれた共同作業所でした。

行政からの補助を受けられないなか、バザーや物品販売、街頭募金、カンパを重ねて、運営資金を自分たちで集め、足りないものを形にしてきました。コスモスは、こうした地域の人びとの連帯から生まれた法人です。

設立後も、コスモスは事業を行うなかで出会った地域の声を、一つひとつ形にしてきました。

仕事で迎えが遅くなる保護者さんの声から延長保育を始めたり、「アレルギーがあっても同じ給食を食べさせたい」といった声からアレルギー対応の給食を始めたり、制度のない時代に利用するお子さんや親御さんの願いを叶える仕組みを率先して取り入れてきました。

福祉を必要とする誰もがサービスを利用できるように、制度の創設や充実を求めて行政への働きかけを続けてきました。施設や暮らしの場を求める運動も、そうした積み重ねから実を結んできたものです。一人の困りごとを、誰もが利用できる仕組みへ。地域を代表して声をあげるのも、コスモスの大切な役割です。

コスモスは、まだ制度がなかった時代から、地域に必要な保育所や作業所を自分たちの手でつくってきました。
今ある福祉サービスの多くも、そうした地域福祉の活動から生まれたものです。
制度が整った今も、制度だけでは届かない声に耳を傾け、地域の方々とともに新しい支えを形にし続けています。

地域福祉は、コスモスだけでつくれるものではありません。
地域で暮らすみなさん、企業さん、一人ひとりの力が合わさって、はじめて形になります。
これからも、地域の皆様とともに、誰もが自分らしく生きられる社会を私たちの手で作っていきましょう。